Genève inaugure une plaque en mémoire de son Cancel, le ghetto juif de la ville

L’initiative s’inscrit dans la volonté de la ville de lutter contre le racisme et l’antisémitisme

Le conseil municipal de Genève a inauguré une plaque commémorative le 17 juin dernier pour le souvenir du Cancel – ou juiverie, quartier où la communauté juive fut contrainte de résider entre 1428 et 1490, version suisse du ghetto. Une plaque a ainsi été posée pour que « Genève honore la mémoire de l’un des plus vieux ghettos d’Europe ». Elle se trouve à l’emplacement de l’ancien Cancel, à la rue Marcelle-De-Kenzac.

Pour Alfonso Gomez, conseiller administratif en charge de la diversité : la plaque « fait œuvre de mémoire pour des événements qui ont touché de manière discriminatoire la population juive, et rappelle l’opposition ferme de la Ville de Genève envers toute discrimination que subiraient les personnes juives, et tout individu en raison notamment de son origine, de sa nationalité, de sa culture ou de ses croyances ».

La ville de Genève a tenu à associer à l’évènement la Coordination intercommunautaire contre l’antisémitisme et la diffamation (CICAD). Laurent Selvi, président de la CICAD, a déclaré : « La CICAD salue cette mise en valeur de l’histoire juive locale. Le Cancel illustre à la fois la présence ancienne d’une population juive genevoise et le chemin parcouru par cette même population, enfermée puis expulsée, pour parvenir à la citoyenneté pleine et entière dont elle jouit depuis plus de 150 ans. Une citoyenneté épanouie ne peut se concevoir que libérée des préjugés et de la discrimination. »

La démarche se double de la commande d’un rapport à une historienne, Sarah Pflug, centralisant l’ensemble des connaissances sur cet épisode méconnu de l’histoire genevoise.

Le rapport, disponible sur le site de la mairie de Genève, est divisé en quatre parties. Il aborde l’histoire des communautés juives en Europe médiévale et examine le contexte politique, économique et social de Genève aux XIVe et XVe siècles. Il analyse la présence de la communauté juive à Genève, depuis son installation jusqu’à la création du Cancel, en passant par son expulsion à la fin du XVe siècle. Enfin, il relate le retour progressif des personnes juives à Genève depuis le XVIIIe siècle.

Dans sa lutte contre l’antisémitisme, la ville soutient depuis 2018 la CICAD, ainsi que divers projets ponctuels proposés par différentes associations. Elle dit également œuvrer avec le canton de Genève, la CICAD et le Congrès juif mondial (CJM) pour l’édification d’un futur mémorial de la Shoah.